Журналист из Москвы отправляется в хутор Первомайский, чтобы встретиться с Ефросиньей Семеновой. Ей пришлось пережить страшное горе — война забрала у нее девятерых сыновей. Редакция поручила ему написать о матери-героине, но он даже не подозревал, насколько глубокой окажется эта история.
За чашкой чая Ефросинья рассказывает о каждом из своих мальчиков. Их подвиги, смелость и преданность Родине потрясают журналиста. Но больше всего его поражает ее собственное мужество — несмотря на боль, она находит силы жить и помнить. В этих беседах он понимает, что настоящий героизм — не только в бою, но и в умении выстоять после потерь.